篆香之妙
品香也有些年头了，但却第一回看见这种香道。先不说香炉、香灰、香粉、香篆、香勺、香铲、香扫、灰押、火机、香碟等等专业玩香的工具，只是工序就已让我眼花缭乱。比如铺香灰。朋友先是娴熟地用香灰铺底，几经铺压之后，在压好的香灰上再铺上一层使用过的香灰，用香压轻轻地压上一遍，香灰归于平整却又不是太实。接下来打香篆。将篆模轻轻平放在铺好的炉灰上，用香勺将香粉均匀地填在模子上，渐渐填满后，轻轻向上提起模子，一朵莲花状的香模便在香炉中形成了。最后燃香篆。用特制的火机在花样的一端点燃香篆，香粉便慢慢开始燃烧。
回来搜阅了相关资料，《梦梁录》卷十三“诸色杂货”条云：“且如供香印盘者，各管定铺席人家，每日印香而去，遇月支请香钱而已。”此中提及的“印香”可能就是压印香篆。有史料记载，从宋代起，就出现了将各种香材研磨混合使用的方法，称之为“合香”。合香加蜜后可制成丸状、饼状，也可以粉末的形式使用。为了便于点燃，合香粉用特制的模具压印成固定的字型或花样，即篆形印记，然后点燃，循序燃尽，这种方式称之为“篆香”。
篆香的最大特点是点燃其中任何一端，香就会依照篆形印记全部燃尽。在唐宋时期，古人用它来计时，将一昼夜划分为一百个刻度，篆上香，观其燃烧时间，所以篆香又被称为百刻香。
当然，自己动手用纯正香粉做出香篆，品味这种极致的香韵魅力，也是一种休闲的生活乐趣或人生哲理的别样体悟。一如词人李清照在《满庭芳》所写：“小阁藏春，闲窗锁昼，画堂无限深幽。篆香烧尽，日影下帘钩。”时光流转、日影渐移，幽堂里、闲窗下，一炉香、一缕烟，既可静思，亦能洞察梵烟缥缈。既为观篆，亦为观人生。
香篆点燃，一火如豆，忽明忽暗，木色的香粉徐徐变灰转黑，字图易色，又饶有情趣。香篆乍燃，青烟袅袅，端坐观之：或冉冉升起，细烟高举，似人生一帆风顺；或徐徐盘桓，迂回缭绕，如与智者娓娓清谈；或忽高忽低，险时艰进，顿觉生之不易；或奔腾澎湃，如波涛汹涌，似人生青云直上，势不可挡；或如峭壁之松，涛风四起，悟人生之险也。如此种种，任凭心灵感悟，细品人生之兴盛衰败、高峰底谷，仅一炉烟火便可了然。
看似简单的篆香，奥妙无穷。工序繁复不说，就是打香篆的过程也需精准的分寸和力道的把握。粗心的人打不了香篆，烦燥之人也打不出精美的香篆，唯有细心、静心、耐心之人之心境，才能体味香的极致魅力和意蕴。
故，此乃篆香之妙也。